El Mundial 2026 usa IA, sensores y avatares 3D para analizar cada jugada

Información actualizada al jueves 16 de julio de 2026. El Mundial continúa en desarrollo y la final está programada para el domingo 19 de julio.

El Mundial 2026 no se está jugando solamente dentro de la cancha. Detrás de cada partido funciona una red de cámaras, sensores, sistemas de seguimiento e inteligencia artificial que registra prácticamente todos los movimientos de la pelota y de los futbolistas.

En cada uno de los 16 estadios se instalaron 16 cámaras de seguimiento óptico. En conjunto, pueden generar más de 150 millones de datos por partido, con información sobre la ubicación y los movimientos de los jugadores y de la pelota. A partir de esos datos, el sistema puede reconstruir el encuentro completo en tres dimensiones.

Una de las principales novedades es la versión avanzada del sistema semiautomático de detección de fuera de juego. En los fueras de juego puramente posicionales, el sistema puede enviar la información directamente a los árbitros asistentes para que levanten la bandera con mayor rapidez. Sin embargo, las situaciones que requieren interpretar si un jugador interviene o no en la jugada continúan siendo evaluadas por los árbitros.

Avatares digitales de todos los jugadores

Antes del torneo, los futbolistas fueron escaneados en tres dimensiones. Esos registros permitieron crear avatares digitales que reproducen características como su altura, la longitud de sus extremidades y las proporciones de su cuerpo.

Los modelos reemplazan las figuras genéricas utilizadas anteriormente en las recreaciones del VAR. De esta manera, las imágenes tridimensionales pueden mostrar con mayor precisión qué parte del cuerpo de un jugador estaba adelantada y qué futbolistas participaron de una acción.

La misma reconstrucción puede utilizarse para analizar si un jugador en posición adelantada bloqueaba la visión del arquero o si la pelota había salido del campo antes de un gol.

Una pelota que registra cada contacto

La pelota oficial del Mundial, la Trionda de Adidas, incorpora un sensor de movimiento que trabaja a una frecuencia de 500 hercios. Esto significa que puede registrar información sobre su movimiento hasta 500 veces por segundo.

Los datos son enviados en tiempo real al sistema de asistencia arbitral. Uno de sus principales usos es identificar el momento exacto en que un jugador toca la pelota, una información fundamental para determinar una posición adelantada.

La precisión del sistema también abrió una discusión. En los octavos de final entre Portugal y Croacia, el sensor detectó un contacto extremadamente leve antes de un gol croata sobre el final del partido. Ese dato provocó que la jugada fuera anulada por fuera de juego, aunque el toque resultaba prácticamente imperceptible en las imágenes tradicionales. La decisión generó fuertes protestas de los jugadores y del público croata, y abrió un debate internacional sobre este tipo de fallos.

Inteligencia artificial para las selecciones

Las 48 selecciones participantes recibieron acceso a Football AI Pro, un asistente de inteligencia artificial generativa desarrollado para consultar y analizar información de los partidos.

Hasta ahora, buena parte de los datos entregados a los equipos llegaba en informes extensos que los cuerpos técnicos debían procesar con analistas especializados. Con Football AI Pro, los entrenadores y analistas pueden realizar preguntas y buscar situaciones concretas dentro de los datos: movimientos de un rival, patrones defensivos, recuperaciones de pelota o secuencias de ataque.

La intención declarada por la FIFA es que las selecciones con menos recursos económicos puedan acceder a capacidades de análisis similares a las de los equipos que cuentan con grandes departamentos tecnológicos. La herramienta no decide la formación de un equipo ni reemplaza al cuerpo técnico: organiza y permite consultar más rápidamente la información disponible.

La cámara ubicada en el árbitro

Los árbitros también utilizan pequeñas cámaras colocadas cerca de la sien. Las transmisiones pueden mostrar así determinadas jugadas desde la perspectiva de la persona que se encuentra dirigiendo el partido.

El sistema había sido probado en el Mundial de Clubes de 2025. Para el Mundial 2026 se incorporaron herramientas de estabilización que reducen el movimiento y el desenfoque producido cuando el árbitro corre.

Estas imágenes se utilizan principalmente para la transmisión y para ayudar al público a comprender qué podía observar el árbitro desde su posición. No reemplazan el funcionamiento del VAR.

La tecnología no eliminó la polémica

La incorporación de más datos no terminó con las discusiones arbitrales. Varias decisiones generaron críticas por la distancia entre la precisión técnica del sistema y la percepción de justicia que tienen jugadores y espectadores.

El debate ya no pasa solamente por determinar si una computadora puede detectar un contacto o medir una posición. También se discute hasta qué punto la tecnología debería intervenir en jugadas que, para el ojo humano, resultan prácticamente imperceptibles.

Para no exagerar: qué es IA y qué no

No todas las tecnologías del Mundial son 'inteligencia artificial'. Conviene distinguir: los sensores registran movimientos y contactos; la visión artificial identifica y sigue jugadores y objetos mediante cámaras; la reconstrucción 3D crea representaciones digitales de las jugadas; y Football AI Pro sí funciona como un asistente de inteligencia artificial generativa. La decisión arbitral, en todos los casos, continúa bajo responsabilidad de los árbitros y del equipo del VAR.